Сериал «Готэм» показывает город, каким он был до появления Бэтмена. Мы видим его через глаза молодого детектива Джеймса Гордона, который только начинает службу в полиции. Его первое крупное дело — убийство Томаса и Марты Уэйн — становится не просто расследованием, а ключом, открывающим дверь в самое сердце коррупции и хаоса.

Гордон быстро понимает, что в этом городе правила пишут не полицейские, а криминальные боссы. Ему приходится лавировать между мафиозными кланами, которые делят власть, и собственным начальством, где честность — редкий и опасный товар. Каждый его шаг на пути к правде встречает сопротивление, а союзники часто оказываются опаснее врагов.

Параллельно с детективной линией сериал рассказывает, как знакомые нам по комиксам персонажи становятся теми, кем мы их знаем. Мы наблюдаем за взрослением юного Брюса Уэйна, который только начинает осознавать свою судьбу. И видим, как на темных улицах Готэма рождаются его будущие противники — Пингвин, Загадочник, Ядовитый Плющ. Это история о том, как рождается легенда, и о цене, которую приходится платить за порядок в городе, который его не хочет.